Expressões "esquerda" e "direita" na política

"Esquerda" se refere ao conjunto de indivíduos ou grupos políticos partidários de uma reforma radical na sociedade que, no nosso século, se traduziu como o desejo de uma revolução socialista. Esse termo surgiu na época da Revolução Francesa (1789), pois na Assembléia Nacional francesa os representantes do terceiro estado (a burguesia e o povo, que exigiam mudanças políticas, econômicas e sociais) sentavam-se à direita. Assim o termo "esquerda" passou a designar as pessoas que desejam e lutam por mudanças sociais, políticas e econômicas, em oposição a "direita", designativo daqueles que defendem a permanência da ordem social vigente.